クリーニングくじら ―人生はときどき、洗いなおして― どこで読める？めちゃコミックやAmazon Kindleは？

鯨井灯にとって、おじいちゃんとおばあちゃんが営むクリーニング店は、幼い頃からずっと大切な居場所でした。高校生になり店の手伝いを始めた彼は、そこで月満という一人の美しい女性客に出会います。

彼女の凛とした姿に目を奪われた灯は、いつしか淡い恋心を抱くように――。ところが高校3年生の時に月満から届いたのは、なんと婚約の報告。灯はあえなく失恋し、ひどく落ち込んでしまいます。

その後、相手の浮気が発覚して彼女の婚約は白紙になり、月満は自分の人生を一度見つめ直すため、灯たちのクリーニング店で一緒に働くことになったのです。

鯨井灯

鯨井灯は本作の主人公で、実家のクリーニング店を手伝う男子高校生です。幼い頃から店を遊び場にして育ち、洗濯機をクジラのお腹と呼ぶような、まっすぐで豊かな感性を持っています。

周囲からは三代目として期待されていますが、本人は自分の将来をどこか他人事のようにぼんやりと考えている様子。そんな彼の日常を変えたのは、年上の美しい客・月満への恋心です。

失恋のショックで部屋に引きこもってしまうほど純粋な一面があり、彼女の抱える事情を知ってからは一変し、職人として一着のドレスを丁寧に仕上げることで、彼女を支えようと決意します。

月満

月満はブランド物の服を預けにくる、ミステリアスな雰囲気をまとった女性です。灯より10歳年上で大人の余裕を感じさせますが、裕福な家庭で人の言う通りに生きてきた過去を持っています。

婚約破棄をきっかけに自分の心が空っぽであることに絶望していたものの、人生で初めて自分の意志で選んだヴィンテージドレスを灯に託したことで、止まっていた時間が動き出します。

自分らしさを取り戻した後はクリーニング店で働くようになり、悩みを持つお客さんの心にそっと寄り添う、なくてはならない存在へと変わっていきます。

祖父母

祖父母は地域の人に愛される店を長年守ってきた、灯のおじいちゃんとおばあちゃんです。祖父は職人気質で少し厳しいところもありますが、誰よりも孫の成長や恋の行方を温かく見守っています。

おばあちゃんはいつも穏やかな性格で、アイロンがけの確かな技術とともに仕事には「愛情が一番大切なんだよ」と教えを灯に伝えます。

二人が作り出す優しい空気感は店を訪れる人はもちろん、読者の心までホッとさせてくれて、祖父母と一緒に暮らしたことがある読者なら共感できる部分もあることでしょう。

舞台がクリーニング店

普段はあまり目にすることのないクリーニング店の舞台です。プロの技術であるアイロンがけの様子や店内に置かれたくじらのグッズなど。地元に根ざした小さな店舗ならではの、密な人間関係とゆったりとした時間の流れが心地良いです。

衣類に宿る想いと心

お店の扉を叩くのは、灯の成長を親戚のように喜んでくれる常連から、月満のような人生の迷いの中にいる人まで様々です。単に服をきれいにするだけでなく、ここは人々が言葉を交わし、心を交わす大切な居場所となっています。

そんな本作最大の見どころは、預けられる衣類一つひとつに込められた持ち主の感情です。ドレスや喪服といった服は人生の節目における大切な記憶を象徴するアイテムであり、単に汚れを落とすだけでなく、傷ついた心まで洗い直していくような描写が印象的です。

10歳差の恋の行方

男子高校生の灯と10歳年上の月満による、切なくも温かい恋の交流も見どころの一つです。灯は同じ大人として彼女と向き合いたいと願い自らの若さに葛藤を抱いており、年齢の壁を感じながらも純粋に相手を想う灯の情熱が物語を動かす力となります。

一度は失恋の形で幕を閉じますが、店員同士という新たな関係性へと変化していくため、二人が並んで働く姿や少しずつ距離が縮まっていく姿を見守り、恋が成就するのか精神的なパートナーとして歩むのか、その行方に注目です。